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 Windows 98 Millennium Edition |
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Innanzitutto, partiamo dai requisiti di sistema: secondo Microsoft, dovrebbero essere gli stessi di Windows 98, ovvero un Pentium a 150MHz e 32Mb di RAM. Chiunque abbia utilizzato Windows 98 anche una sola volta capisce che sono requisiti assolutamente irrisori, e che, soprattutto per sfruttare le caratteristiche del nuovo Media Player 7, sono assolutamente raccomandabili un Pentium II a 330MHz ed almeno 64Mb di RAM.
Millennium introduce diverse novità sotto il profilo del multimedia. Media Player 7,
disponibile per il prelievo anche su VOLFTP, offre un'interfaccia completamente rinnovata
e notevolmente più accattivante, è stata aggiunta la possibilità di ascoltare
musica e filmati streaming direttamente da Internet, si può collegare direttamente a circa
1500 stazioni radio che trasmettono live sulla Rete, e permette di prelevare i titoli dei CD dal sito
All Music Guide,
con tanto di copertine dei CD ed articoli sugli artisti. Il nuovo Media Player è anche
in grado di convertire interi album su CD nel formato proprietario compresso della Microsoft,
il WMA, che si pone come diretto concorrente del famosissimo MP3.
Microsoft si adegua ai concorrenti che hanno da sempre fatto della multimedialità
e soprattutto dell'editing video la loro bandiera (pensiamo naturalmente alla Apple e al
programma iMovie, il software fornito gratuitamente con gli iMac DV) ed incorpora quindi
Windows Movie Maker,
un programma creato apposta per i principianti che permette di acquisire video da una telecamera e convertirli in formato digitale. Il programma supporta il drag and drop, consente di acquisire i filmati anche dalle nuove videocamere digitali (acquistando un'interfaccia FireWire IEEE-1394) ed è anche in grado d'importare immagini, clip audio ed effetti sonori e mixarli anche con effetti di dissolvenza, oltre a disporli nell'ordine che si ritiene più opportuno. Microsoft sostiene che sia possibile salvare ben 20 ore di filmati per Gigabyte di spazio su disco rigido. Peccato che non specifichi anche in quale risoluzione e con quale fattore di compressione: se il dato si riferisse ad un video in alta risoluzione con audio stereo a 44.1KHz sarebbe estremamente interessante.
Per continuare sul multimedia, è stata introdotta la tecnica del Windows Image Acquisition (WIA): tramite una procedura guidata dal Pannello di Controllo è possibile, usando una fotocamera digitale, visualizzare istantaneamente (proprio così: non esiste più la necessità di aprire un programma separato per estrarle dalla macchina) tutte le immagini. La cartella My Pictures creata sotto My Documents permette non solo di visualizzare le foto come miniature, ma anche di vederle come slideshow (in sequenza). L'acquisizione può essere effettuata anche da scanner: come si può intuire, è indispensabile che lo scanner o la fotocamera supportino il WIA; secondo Microsoft diverse fotocamere digitali saranno compatibili nel momento in cui Millennium sarà nei negozi.
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