WinMX
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In uno scenario che assomiglia molto a quello della savana in cui numerosi leoni e altri predatori cercano di spartirsi i resti della povera antilope, cosi' anche Internet vede in questo periodo i software per il file-sharing in gran fermento per accaparrarsi il maggior numero possibile di utenti che hanno abbandonato Napster, ormai reso "inoffensivo" da parte dell'Autorita' giusiziaria americana applicando pesantissimi filtri al sistema contro qualsiasi brano MP3 coperto dal diritto d'autore.
Questo scenario vede tra i contendenti sostanzialmente software di due tipi:

- I primi ricalcano la vecchia filosofia "Napsteriana": un server centrale a cui si collegano tutti gli utenti e che immagazzina i nomi e le caratteristiche dei file messi in condivisione da ognuno. Ogni eventuale ricerca viene effettuata verso il server, che controlla sul suo grande database e restituisce oltre al nome del brano richiesto, anche il nome dell'utente che lo possiede con il numero IP per effettuare il download diretto.
Rispetto a Napster ovviamente questi sistemi sfruttano server differenti: sistemi pubblici cioe' che non hanno alcun filtro di ricerca e che godono di piena liberta' sul tipo di file: Mp3, Video, Software, ecc. Purtroppo non hanno mai capacita' di gestire un vasto numero di utenti, e i fenomeni di sovraffollamento dei server sono frequentissimi.

- I secondi invece si basano su un collegamento decentralizzato: come il gioco del telefono per i piu' piccoli, anche con questo sistema le connessioni avvengono tra un host e un altro (e non tra un host e il server), e le richieste di ricerca file vengono distribuite dal computer richiedente a macchia d'olio verso quelli adiacenti, via via fino a coprire tutta la rete.
Se un file corrisponde al tipo di ricerca effettuata, le informazioni che lo riguardano vengono passate seguendo il percorso inverso (il protocollo di connessione ricorda la strada per tornare fino all'origine della richiesta). A questo punto l'utente conosce il file che gli interessa e il numero IP del computer che lo contiene. Puo' quindi partire una connessione punto-punto alla stessa maniera del vecchio sistema tradizionale.

Il software di cui parleremo e' attualmente in cima all'indice di gradimento di tutta l'utenza italiana e internazionale per funzionalita', efficienza e velocita' di ricerca di file condivisi. Il suo nome e' WinMX ed e' il primo programma a riunire in se' le due tipologie di collegamento appena descritte.

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